Si sabe algo sobre el asbesto, probablemente sabrá que es una sustancia extremadamente dañina que puede causar enfermedades pulmonares y formas agresivas de cáncer. También puede saber que es un mineral natural que, una vez ingerido o inhalado, permanece en el cuerpo sin cambios, causando daño e inflamación gradualmente, lo que a menudo resulta en una enfermedad grave. 

También puede ser consciente de que originalmente fue aclamado como un mineral milagroso porque sus propiedades altamente duraderas, resistentes al calor y no corrosivas lo convirtieron en un material innovador para los fabricantes; antes de que se descubriera la siniestra verdad de sus peligros. 

So, just how hardy is this substance – can it even be destroyed? Does it have a half-life?

What is a half-life?

According to the Britannica definition, a half-life – in relation to radioactivity – is the amount of time it takes for one-half of a sample’s atomic nuclei to decay (change by emitting energy and particles). 

For example, the radioactive isotope called cobalt-60 (used for radiotherapy) has a half-life of 5.26 years. Therefore, after 5.26 years, a sample originally containing 8g of cobalt-60 would only contain 4g, and thus only emit half as much radiation as the original sample. 

¿El asbesto se descompone?

Unfortunately, no. Unlike other substances – even nuclear waste – asbestos does not have a half-life because it doesn’t decay. It can be left untouched for many decades and not change form. After many generations have passed, once disturbed, asbestos continues to pose the same dangers as it did when it was originally removed from the ground and used in manufacturing processes. 

El asbesto podría dejarse intacto durante 5000 años y seguiría teniendo la misma integridad material sin deterioro. 

Asbestos’ durability is what makes it so lethal

La naturaleza duradera del asbesto es lo que hace que el mineral sea tan dañino para los humanos cuando se inhala o se ingiere; simplemente no se descompone, ni siquiera en el cuerpo. 

Some asbestos fibers may be coughed up, but the smaller ones are more likely to remain deep in the lungs, embedding themselves into the lungs and other tissue, puncturing and tearing at the tissues, and never breaking down or dissolving into the body’s fluids. 

Because they do not corrode or dissolve, they remain in the body until the person’s death, gradually causing more and more scar tissue build-up, further diminishing lung capacity and eventually leading to lesiones por asbesto such as severe lung disease or mesothelioma. Asbestos fibers can also be swallowed from airborne sources and ingested into the body’s digestive system, causing damage to the stomach and colon. 

Efectos sinérgicos del asbesto y el tabaquismo

Asbestos’ hardiness is also one reason smoking tobacco and exposure to asbestos has a efecto sinérgico on health. Smoking tobacco causes damage to the brush-like cilia of the bronchus – lessening the body’s ability to expel foreign particles from the lungs. In addition, cigarette smoking can impair the function of the immune system, making it even harder for the body to attack the asbestos fibers. Any chance the body has of expelling the asbestos fibers is greatly reduced when tobacco smoking damages the body’s natural abilities to fight off foreign particles. Smoking can rob the body of its only potential for expelling asbestos particles, which will otherwise stay in place until death. 

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Si es posible que haya estado expuesto al asbesto, hable con su proveedor de atención médica sobre pruebas y exámenes para ayudar a detectar la presencia de fibras de asbesto y daños relacionados con el asbesto.
AsbestosClaims.Law
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Y si cree que estuvo expuesto al asbesto, o le han diagnosticado una enfermedad relacionada con el asbesto, podría tener derecho a compensación significativa: dinero que podría usar para cubrir los costos de los servicios de eliminación de asbesto, pagar el tratamiento médico y proteger de forma preventiva su bienestar físico. 
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