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Durante la Segunda Guerra Mundial, los planificadores estadounidenses nunca dudaron de que Estados Unidos eventualmente derrotaría a Japón. Sin embargo, en las primeras etapas de la guerra, "eventualmente" parecía que sería mucho tiempo. La inesperada y abrumadora victoria estadounidense en Midway, que ha sido tema de varias películas y libros, cambió esa perspectiva.

Los portaaviones estadounidenses ayudaron a ganar la Segunda Guerra Mundial.

También contenían mucho asbesto.

Cuatro portaaviones estadounidenses, Lexington, Yorktown, Enterprise y Hornet, jugaron un papel fundamental en la victoria en Midway, que ocurrió solo seis meses después del desastre en Pearl Harbor. Sin el conocimiento de las valientes personas que sirvieron a bordo de estos portaaviones, el asbesto que contenían estos barcos era casi tan peligroso como las bombas y balas japonesas que volaron por el cielo durante la batalla.

Portaaviones Ignífugo con Asbesto

Hasta la era de la Guerra Fría, los portaaviones como estos tenían cubiertas de vuelo de madera. Dado que el fuego era un peligro tan grave, estos recipientes tenían cantidades significativas de asbesto en materiales como:

Entonces, como ahora, los contratos del gobierno generalmente van al postor más bajo. Por lo tanto, los constructores utilizaron los materiales más baratos posibles. El asbesto era muy barato y también muy eficaz, por lo que, a pesar de los conocidos riesgos para la salud, los constructores navales lo utilizaban en grandes cantidades.

Todos los que estaban a bordo de un portaaviones construido antes de 1975 y, por lo tanto, contenían asbesto, corren el riesgo de contraer mesotelioma y otras enfermedades graves por exposición al asbesto. Los individuos en mayor riesgo incluyen:

• Compañeros de electricista: El asbesto no conduce la electricidad. Entonces, los constructores navales usaron asbesto para el aislamiento. Por lo general, los EM no usaban equipo de protección, ni siquiera una máscara de respiración. Estas personas normalmente estaban expuestas al asbesto.
• Soldadores: Si un portaaviones sufría algún daño de combate u otro daño, la Marina llamaba inmediatamente a los soldadores y otros trabajadores de reparación. Una vez más, estas personas no tenían protección contra las fibras de asbesto en el aire.

Cuando los marineros que sirvieron en portaaviones desarrollan una enfermedad relacionada con el asbesto, pueden presentar reclamos por discapacidad ante la Administración de Veteranos, reclamos por productos defectuosos contra un fabricante de asbesto o reclamos de fondos fiduciarios de asbesto.