Fuentes de exposición al asbesto / Asbesto en la Marina de los EE. UU. / Lista de clases de barcos / Asbesto en Fragatas

Tradicionalmente, una fragata es un buque de guerra pequeño y resistente que tiene todas sus armas en la cubierta superior. Los barcos de línea más grandes, como los grandes cruceros de batalla, a menudo tienen armas en la cubierta superior y en la cubierta inferior. Desde los inicios de las armadas modernas en el siglo XVII, las fragatas eran en su mayoría embarcaciones de escolta. En los tiempos modernos, también son naves de búsqueda y destrucción. Para llevar a cabo esta tarea, muchas fragatas llevan misiles guiados avanzados y otras municiones poderosas.

Las primeras fragatas estadounidenses, incluida la USS Constitution (Old Ironsides), zarparon a fines de la década de 1790. Más tarde, los peligros del asbesto en las fragatas se hicieron ampliamente conocidos. Sin embargo, debido principalmente a que no había disponibles materiales de reemplazo sin asbesto , la Marina siguió usando asbesto hasta 1975. Esta sustancia ignífuga y protectora se ha relacionado con una serie de enfermedades graves y, por lo general, fatales.

Veteranos navales de EE. UU. en riesgo de exposición al asbesto a bordo de fragatas

La joven armada de los EE. UU. necesitaba una flota de naves oceánicas robustas que tuvieran una gran potencia de fuego pero que no llevaran tanto tiempo construirlas como las naves de línea. Las fragatas encajan muy bien en ese proyecto de ley. En años posteriores, estas necesidades significaron que los constructores navales usaron cantidades sustanciales de asbesto en las fragatas.

Áreas de fragatas navales estadounidenses que contenían asbesto

Los marineros que trabajaron en fragatas en las siguientes áreas corren un riesgo especial de contraer enfermedades por exposición al asbesto:

• Sistemas Eléctricos: El asbesto no conduce la electricidad y es resistente al agua. Por lo tanto, la mayoría de los cables eléctricos están envueltos en papel con asbesto. Este papel se manipula mucho y se rompe fácilmente.
• Turbinas de gas: El fuego, tanto accidental como relacionado con el combate, es el mayor peligro a bordo de las fragatas. El asbesto es a prueba de fuego y las turbinas de gas generan más calor que casi cualquier otro sistema de barco. Los constructores navales de la Marina de los EE. UU. utilizaron asbesto de forma extensiva en las salas de máquinas hasta 1975.
• Comedores: Estas áreas no tienen un trabajo eléctrico extenso ni representan un riesgo significativo de incendio. Sin embargo, tienen mucho asbesto, generalmente en las paredes, techos y baldosas. Las baldosas con asbesto son especialmente peligrosas, ya que se camina sobre los pisos.

Una fibra de asbesto microscópica podría causar cánceres como el mesotelioma y enfermedades pulmonares graves como la asbestosis.

Los veteranos navales de EE. UU. con enfermedades relacionadas con el asbesto pueden recibir compensación por sus lesiones

No importa cuánto tiempo pase entre la exposición y la enfermedad, estas víctimas suelen tener opciones legales.

La mayoría de las enfermedades por exposición al asbesto son presuntamente condiciones de discapacidad, según las pautas de discapacidad de VA. Estas víctimas también podrían presentar reclamos por productos defectuosos contra el fabricante de asbesto, o un reclamo con un fondo de compensación para víctimas de asbesto de miles de millones de dólares.