Si usted o un ser querido tiene una enfermedad relacionada con el asbesto, puede ser elegible para recibir una compensación para ayudar a aliviar la carga financiera de su familia. Salarios perdidos, gastos médicos, discapacidades y una calidad de vida más baja son solo algunas de las dificultades que puede haber experimentado. Con el asesoramiento adecuado de un abogado de asbesto, puede decidir si presentar un reclamo es adecuado para su situación. Un profesional que conoce sus derechos y las leyes que rigen la exposición al asbesto lo guiará paso a paso y lo ayudará a asegurarse de que presente su reclamo o demanda correctamente para evitar que sea rechazado. Si bien nunca está garantizado, lo que debe esperar es un resultado exitoso si cumple con los requisitos de elegibilidad para reclamos o si lleva a la corte a una parte responsable.

Exposición al asbesto y sus efectos nocivos

El asbesto no tiene olor ni sabor, pero sus fibras, una vez inhaladas, pueden incrustarse permanentemente en los pulmones de una persona y no mostrar síntomas de enfermedad (como tos persistente) o enfermedad (cáncer) hasta años después. El Mesotelioma, la asbestosis y el cáncer de pulmón se encuentran entre las enfermedades comunes que pueden resultar de la exposición al asbesto, hasta 40 o 50 años después. Los expertos están descubriendo que incluso una pequeña exposición al asbesto puede causar problemas de salud.

Debido a lo dañino que puede ser este material fibroso que alguna vez fue reverenciado, incluso los fumadores de toda la vida que estuvieron expuestos pueden ser elegibles para una compensación. No se entiende ni se acepta en gran medida que la exposición al asbesto, independientemente de las elecciones de estilo de vida, podría ser la culpable de enfermedades que se desarrollan años más tarde. De hecho, ¡ya hay miles de millones de dólares reservados para aquellos que pueden haber resultado heridos por la exposición!

Cualquiera que sienta que podría haber estado expuesto y que está experimentando problemas de salud puede recibir dinero sin siquiera presentar una demanda, lo que puede ser más largo y potencialmente más costoso. La exposición por sí sola no hace que una persona sea elegible para presentar un reclamo, pero con la documentación adecuada, incluida la prueba de exposición, el historial laboral documentado y un diagnóstico médico relacionado con el asbesto, una persona podría aprovechar los fondos fiduciarios ya reservados. por las empresas responsables.

Presentar un Reclamo, una Demanda por Lesiones Personales o una Demanda por Muerte Injusta

Hay tres vías en las que se puede otorgar una compensación: presentar un reclamo; presentar una demanda por lesiones personales o presentar una demanda por muerte por negligencia. El que sea más apropiado depende de las circunstancias únicas de la persona perjudicada.

Reclamaciones 

El beneficio de presentar un reclamo es que implica poco o ningún costo y, a menudo, puede ser más rápido que presentar una demanda. El demandante puede renunciar a las tasas judiciales y al tiempo que lleva la deposición. Las decisiones sobre las reclamaciones se toman después de una revisión adecuada por parte de los fideicomisarios o la agencia involucrada. Los reclamos se pueden presentar ante fondos fiduciarios de bancarrota de asbesto, compensación laboral , seguridad social y el Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU. (para miembros del servicio afectados), entre otros. Los reclamos marítimos pueden ser apropiados para aquellos expuestos en astilleros, y la Ley Federal de Responsabilidad de los Empleadores (FELA) permite que los trabajadores ferroviarios reciban una compensación por problemas de salud relacionados con la exposición al asbesto en el trabajo. Los abogados especialistas en asbesto pueden ayudar a guiar a los reclamantes a lo largo de todo el proceso.

Demandas por lesiones personales

Las víctimas también han recibido compensación a través de demandas por lesiones personales presentadas contra compañías de seguros, empleadores negligentes y fabricantes de productos de asbesto. Si bien las demandas pueden ser más costosas, las demandas por lesiones personales por enfermedades relacionadas con el asbesto a menudo se resuelven fuera de los tribunales porque las empresas saben que las pruebas en su contra son sólidas.

Demandas por muerte por negligencia

Miles han muerto por causas relacionadas con el asbesto y miles más son diagnosticados con enfermedades que les cambian la vida cada año, como el mesotelioma. Una demanda por muerte por negligencia puede ser apropiada para cualquier persona que haya perdido a un ser querido por exposición al asbesto. Las demandas compensan las dificultades financieras y de otro tipo relacionadas con la pérdida, así como cualquier inseguridad financiera futura.

Estas opciones legales están disponibles no solo para la exposición ocupacional (en el lugar de trabajo), sino también para las víctimas expuestas a productos que contienen asbesto fuera del lugar de trabajo o para cualquier persona que haya tenido exposición de segunda mano, como un miembro de la familia que inhaló partículas traídas a casa por un ser querido que estuvo expuesto. De hecho, los estudios han demostrado que uno de cada cinco diagnósticos de enfermedades relacionadas con el asbesto está relacionado con la exposición en el hogar.

Las leyes estatales y federales han hecho posible la compensación de las víctimas, pero puede haber un estatuto de limitaciones, que varía según el estado y el tipo de reclamo. Un abogado puede ayudar a navegar los plazos, así como otras opciones para obtener una compensación.

 

Las empresas de asbesto fueron negligentes

Desde la década de 1930, la industria del asbesto sabía que respirar la sustancia peligrosa podía causar serios problemas de salud. No fue sino hasta la década de 1970 que estos problemas se hicieron evidentes cuando cientos de miles de personas comenzaron a enfermarse, no solo los trabajadores, sino también sus familiares que respiraron las partículas traídas a casa en la ropa. Las empresas de asbesto no advirtieron a los consumidores sobre los peligros cuando se hizo evidente por primera vez que el material era tóxico. En cambio, ocultaron los riesgos de exposición , y algunos empleadores trataron de mantenerlo en silencio y encubrirlo cuando un empleado se enfermaba. Esto se hizo más fácil porque, como informa el Instituto Nacional del Cáncer , pueden pasar años después de la exposición para que aparezcan los síntomas. Eventualmente, las empresas que no advirtieron a los consumidores fueron consideradas negligentes.

Para compensar a las víctimas, bajo los procedimientos del Capítulo 11, los tribunales exigieron a las empresas de asbesto que establecieran fideicomisos de bancarrota con el dinero de su seguro que hoy contiene más de $ 30 mil millones en fondos no utilizados. A través de estos fondos fiduciarios, los reclamantes han recibido compensación de compañías mineras de asbesto, fabricantes y distribuidores de asbesto y empleadores que expusieron a sus trabajadores a la sustancia tóxica.

Además de recibir compensación por dificultades financieras, también se pueden otorgar daños punitivos por dolor y sufrimiento. Esto se debe a que las acciones de la industria del asbesto en muchos casos se consideraron más que negligentes, incluso fraudulentas. Por ejemplo, algunas empresas dijeron a sus empleados que era seguro trabajar con asbesto cuando sabían que no era así. Los daños punitivos tienen la intención de “castigar” a la parte lesionada y servir como elemento disuasorio para futuras negligencias o descuidos.

Los trabajadores de varias industrias pueden haber estado expuestos, incluidos los mineros, los bomberos, los trabajadores de la construcción y del ferrocarril, los militares y muchos otros. Si no está seguro de su elegibilidad para una compensación relacionada con el asbesto, comuníquese con un abogado especializado en asbesto para obtener ayuda. Estos abogados han ayudado a muchas víctimas que se enfermaron, incluso años después de la exposición.

Fuentes científicas:

Marianthi Iliopoulou, Clementine Bostantzoglou, Raffaella Nenna, Vasileios S. Skouras (2017). El asbesto y el pulmón: aspectos más destacados de una relación perjudicial. Respira, 13 (3) 235-237. doi: 10.1183/20734735.010017.