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Volver al Blog de AsbestosRespuesta corta: Posiblemente. Las fibras de asbesto son famosas por ser altamente resistentes al calor y la mayoría no se quemará en un incendio doméstico estándar. Las fibras de asbesto también pueden volar fácilmente , especialmente cuando los materiales que contienen asbesto se dañan, como en un incendio. Son ligeros y pueden transportarse fácilmente por aire caliente y humo.
Al igual que con cualquier incendio en un edificio, debe tener cuidado y ponerse en contacto con las autoridades. Pero si el edificio es antiguo, debe tomar medidas para no respirar las cenizas y el humo que emite el edificio, por muchas razones de salud, incluida la minimización de su exposición a las fibras de asbesto.
Los incendios en edificios que contienen asbesto pueden propagar las fibras de asbesto a través del calor y el humo.
Tenga cuidado y considere hacerse la prueba de exposición al asbesto.
Una vez llamado "mineral milagroso", las fibras largas, delgadas y flexibles del asbesto lo hacen naturalmente resistente y fácil de incorporar en una variedad de productos comunes. Aunque la gente ha buscado asbesto durante miles de años, solo se convirtió en un pilar de la industria estadounidense a principios del siglo XX. Con la urbanización en su apogeo y millones de personas mudándose a las ciudades, los fabricantes recurrieron al asbesto para satisfacer la creciente necesidad de materiales de construcción económicos pero duraderos.
El asbesto se utilizó para proteger los edificios contra incendios, pero un incendio puede esparcir fibras de asbesto y causar problemas de salud si se inhala o se ingiere.
A diferencia de la madera o el yeso, el asbesto parecía resistir el paso del tiempo: era impermeable a la corrosión, increíblemente fuerte y capaz de sobrevivir a todos los incendios, excepto a los más devastadores. Durante casi un siglo, el asbesto se usó para fortificar y reforzar casi cualquier cosa imaginable, desde aislamiento de paredes hasta tejas de cemento y baldosas de vinilo para pisos.
Sabemos hoy que el asbesto, para todos sus usos , es cualquier cosa menos seguro. A partir de la década de 1970, la Agencia de Protección Ambiental federal comenzó a restringir cómo, dónde y cuándo se podía usar el asbesto, y finalmente prohibió la mayoría de los usos comerciales del asbesto en 1989.
El asbesto sigue siendo un problema de salud pública.
Sin embargo, incluso décadas después, el asbesto sigue siendo una amenaza crítica para la salud pública. A pesar de las restricciones de la EPA, Washington nunca ordenó que se quitara el asbesto de las casas y estructuras contaminadas. Si bien los materiales de asbesto remanentes no son necesariamente peligrosos, representan una amenaza significativa cuando se descomponen y degradan.
La exposición al asbesto es una preocupación en torno a la renovación, construcción y demolición de edificios.
Los nuevos trabajos de construcción, las renovaciones de rutina e incluso los eventos catastróficos, como los incendios, podrían dispersar partículas de asbesto en la atmósfera, exponiendo las casas y comunidades vecinas a fibras minerales microscópicas que son cualquier cosa menos milagrosas.
Asbesto e incendios domésticos
El gobierno federal instruye a los dueños de propiedades a suponer que el asbesto está presente en cualquier edificio construido antes de principios de la década de 1980.
El asbesto contenido de manera segura en una condición no fibrosa (llamado 'no friable'), por ejemplo, el asbesto en el cemento , generalmente representa una amenaza menor para la salud humana. Sin embargo, los materiales que contienen asbesto, o ACM, a menudo liberan polvo tóxico cuando se desmoronan, rasgan o dañan de alguna otra manera. Cuando el polvo de asbesto se libera en un ambiente, puede permanecer en la atmósfera durante horas, a veces incluso días.
Cuando una estructura se incendia, las altas temperaturas y el calor concentrado pueden hacer que los materiales que contienen asbesto se agrieten, burbujeen y revienten. Cualquier cambio en la composición de un ACM podría enviar fibras de asbesto al aire, contaminando superficies y materiales que de otro modo habrían sido seguros.
Las actividades de limpieza plantean el mayor riesgo de exposición al asbesto
Si una propiedad cercana que contiene asbesto se ha incendiado, llame al 9-1-1, busque refugio y muévase a un lugar seguro lo antes posible.
Sin embargo, no debe asumir que el riesgo de exposición al asbesto ha disminuido una vez que se ha contenido el fuego. Si bien un incendio podría enviar materiales quemados que contienen asbesto a la atmósfera, el riesgo inmediatamente después de un incendio estructural suele ser algo bajo.
Por el contrario, los niveles ambientales de ACM pueden aumentar durante las actividades de limpieza , ya que los primeros en responder revisan los escombros y los equipos de construcción trabajan para rehabilitar una propiedad dañada o destruida.
Antes de aventurarse al exterior, siempre debe pedir consejo al departamento de bomberos.
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Si es posible que haya estado expuesto al asbesto, hable con su proveedor de atención médica sobre pruebas y exámenes para ayudar a detectar la presencia de fibras de asbesto y daños relacionados con el asbesto.
Mantenerse a salvo después de un incendio en un edificio de asbesto
Los profesionales de extinción de incendios usan equipo de protección especial que los protege del calor, los productos químicos tóxicos y los contaminantes del aire, incluido el asbesto. Sin embargo, incluso los bomberos no pueden protegerse por completo de la exposición al asbesto: estadísticamente, tienen un riesgo de por vida más alto que el promedio de desarrollar enfermedades relacionadas con el asbesto, como el mesotelioma. Esto se debe, en gran parte, a la capacidad del asbesto no solo de permanecer en el aire sino también de adherirse a diferentes superficies.
Peligros continuos de la exposición al asbesto por un incendio en un edificio
Incluso después de tomar las precauciones adecuadas, aún podría estar expuesto al asbesto al:
- Inhalación de fibras por la boca o la nariz;
- Ingerir fibras por la boca; y
- Poner fibras en su piel, ropa o efectos personales.
Dado que incluso los bomberos completamente equipados no siempre pueden mantenerse a salvo del mesotelioma, debe permanecer en el interior, con las puertas y ventanas cerradas, hasta que el departamento de bomberos le indique que es seguro salir.
Si tiene que salir al aire libre durante un incendio en un edificio que contiene fibras de asbesto, puede protegerse de las siguientes maneras:
Evitar áreas contaminadas.
Si su casa fue afectada por un incendio, o vivía cerca de una estructura afectada, evite el área hasta que el departamento de bomberos le dé el visto bueno. Incluso si un edificio no contiene asbesto, los incendios pueden liberar otras sustancias químicas tóxicas que podrían tener consecuencias para la salud a largo plazo.
Usar ropa protectora.
Si tiene razones para creer que un incendio podría haber liberado asbesto en el aire, ya sea en su propia casa o en otro lugar, minimice su exposición usando ropa protectora. En general, el gobierno federal aconseja a cualquier persona que trabaje con asbesto o cerca de él que use una mascarilla, guantes y ropa desechable.
Extremando la precaución.
Incluso los profesionales capacitados en eliminación de asbesto a veces tienen dificultades para reconocer el asbesto. Dado que algunos materiales que contienen asbesto solo pueden identificarse mediante pruebas de laboratorio, trate cualquier producto o material como si estuviera contaminado. Después de todo: aunque la EPA prohibió el asbesto en 1989, las empresas constructoras no estaban obligadas a destruir inmediatamente sus suministros. En consecuencia, los materiales de asbesto podrían haberse utilizado en renovaciones y remodelaciones de viviendas hasta 1999.
Mantenerse informado.
Si su propia casa se vio afectada por un incendio, comuníquese con una reducción de asbesto para determinar el alcance de la posible contaminación y explore sus opciones para controlar, contener y eliminar los materiales que contienen asbesto. Si vive cerca de una estructura afectada por el asbesto, mantenga el contacto con el departamento de bomberos y pregunte al departamento de salud local si han creado un plan de mitigación del asbesto.
¿Está usted en riesgo de una enfermedad de asbesto?
Los científicos creen que no existe un nivel “seguro” de exposición al asbesto. Cualquiera que esté expuesto a una cantidad significativa de asbesto, en el lugar de trabajo, en el hogar o después de una catástrofe, podría desarrollar una enfermedad relacionada con el asbesto en el futuro.
Sin embargo, la mayoría de las enfermedades relacionadas con el asbesto, como el mesotelioma, se diagnostican en personas que trabajaron durante años con o cerca del asbesto. Por lo general, es poco probable que una exposición de corta duración al asbesto presente consecuencias para la salud a largo plazo.
Si usted, o un ser querido, comienza a experimentar los síntomas de una afección relacionada con el asbesto, comuníquese con un médico de inmediato.
AsbestosClaims.Law
AsbestosClaims.law es su recurso integral para todo lo relacionado con el asbesto. Esperamos que esta información sea útil.
Si tiene preguntas o inquietudes adicionales relacionadas con el asbesto, visite nuestro sitio web y página de YouTube para ver videos, infografías y respuestas a sus preguntas sobre el asbesto, incluida la salud y la seguridad, prueba de asbesto, la eliminación del asbesto de su hogar y edificio, y información legal sobre la compensación por lesiones de asbesto.
Y si cree que estuvo expuesto al asbesto, o le han diagnosticado una enfermedad relacionada con el asbesto, podría tener derecho a compensación significativa: dinero que podría usar para cubrir los costos de los servicios de eliminación de asbesto, pagar el tratamiento médico y proteger de forma preventiva su bienestar físico.
Todo sin presentar una demanda.
Si desea ayuda para presentar un reclamo, ponerse en contacto por correo electrónico a [email protected] o llámenos o envíenos un mensaje de texto al (833) 4-ASBESTOS (427-2378) o (206) 455-9190. Escucharemos su historia y le explicaremos sus opciones. Y nunca cobramos por nada a menos que reciba dinero en su bolsillo.
