Respuesta corta: No. Mesothelioma, like other cancers, is caused by certain, adverse changes to genes, which can erode the body’s ability to repair and respond to genetic damage. Despite mesothelioma’s association with external risk factors, like asbestos exposure, it is not contagious and cannot be passed from one person to another.

El mesotelioma no es contagioso, pero es una enfermedad grave y dolorosa

Hay varios tipos diferentes de mesotelioma  

El mesotelioma es un cáncer agresivo. Toma su nombre del mesotelio, una fina capa de tejido que recubre la mayoría de los órganos internos del cuerpo humano. Dado que hay capas mesoteliales en todo el cuerpo, este cáncer puede atacar casi en cualquier lugar. Sin embargo, el mesotelioma generalmente afecta el tejido pleural que rodea los pulmones. En algunos casos raros, también puede comenzar o propagarse al corazón, el abdomen o los testículos.

Diagnóstico de mesotelioma

Cuando los médicos sospechan que un paciente podría tener mesotelioma, lo diagnostican en función de su ubicación. Por ejemplo: 

  • El mesotelioma pleural, o mesotelioma pleural maligno, afecta el tejido que rodea los pulmones y causa signos y síntomas respiratorios, como dolor en el pecho, dificultad para respirar y pérdida de peso inexplicable. 
  • El mesotelioma peritoneal, que afecta el tejido abdominal, puede causar síntomas como dolor abdominal, hinchazón y náuseas. 
  • El mesotelioma pericárdico, que afecta el corazón, puede complicar la respiración y causar dolor en el pecho. 

Exposición al asbesto y mesotelioma 

El asbesto es una mineral natural que fue reconocido durante mucho tiempo por su fuerza, resiliencia y propiedades resistentes al calor. Durante décadas, asbesto fue un pilar de la industria estadounidense. Los fabricantes y las empresas de construcción utilizaron asbesto para crear, fabricar y reforzar una variedad de productos. Si bien la Agencia de Protección Ambiental federal prohibió la venta de la mayoría de los productos a base de asbesto a fines de la década de 1980, muchos bienes de consumo y estructuras residenciales siguen contaminados.  

Sabemos hoy que el asbesto es una sustancia increíblemente peligrosa, capaz de causar enfermedades que incluyen mesotelioma.

Mesotelioma is a common type of cancer that affects the thin layer of tissue encasing most of the body’s major internal organs. This aggressive illness has one of the lowest survival rates of any cancer, with only 10% of patients to live five years beyond their initial diagnosis. While mesothelioma has several potential causes, it is most often diagnosed in people with a history of asbestos exposure. However, researchers believe this disease could have other risk factors, including rare genetic disorders.

Las Causas del Mesotelioma 

El mesotelioma es un cáncer. 

Cancers are a category of genetic diseases, in the sense that cancer is caused by certain, adverse changes to a cell’s genetic structure, o ADN. Estos cambios se llaman mutaciones. A veces, las mutaciones le indicarán a una célula que comience a multiplicarse. Cuando las células se multiplican sin control, pueden acumularse y formar un tumor.

Los científicos todavía están tratando de entender el cáncer. Si bien aún se está estudiando el desarrollo de tumores, es probable que los cánceres se formen a través de alguna combinación de rasgos fisiológicos heredados, exposición ambiental, edad y estilos de vida. Un rasgo, experiencia o condición que podría contribuir a la formación de un tumor canceroso se denomina “factor de riesgo”. 

Factores de riesgo para el mesotelioma

El mesotelioma también tiene factores de riesgo. Incluyen:

  • Exposición al asbesto. El asbesto es un mineral natural. Dado que el asbesto es muy duradero, económico de producir y resistente al calor, se ha utilizado en la fabricación y la construcción durante siglos. Sin embargo, los productos de asbesto pueden liberar fibras microscópicas en el aire. Si una persona inhala estas fibras minerales, pueden quedar “atrapadas” dentro de los pulmones, causando inflamación, problemas respiratorios y diferentes tipos de cáncer, incluido el mesotelioma. Las personas que tienen un historial de exposición prolongada al asbesto, especialmente en el lugar de trabajo, corren el mayor riesgo de desarrollar mesotelioma; representan aproximadamente el 70-80% de todos los casos diagnosticados ..
  • Exposición a la erionita. La erionita es otro mineral natural. Si bien la erionita ya no se extrae ni se usa con fines comerciales, a veces puede contaminar depósitos de roca y grava que de otro modo serían seguros. Cuando estos depósitos de erionita se trituran, labran o dispersan de otra manera, pueden infiltrarse en los pulmones y su mesotelio. El Instituto Nacional del Cáncer ha descubierto que los trabajadores de la construcción de carreteras corren el mayor riesgo de exposición a la erionita. 

El mesotelioma también puede tener otras causas menos comunes: 

  • Genética. El mesotelioma a veces puede ser "de familia". Los científicos han descubierto que las llamadas mutaciones de la línea germinal en el gen que codifica la proteína BAP1, passed from parents to their children, can increase an individual’s lifetime risk for mesothelioma. However, genetic mutations rarely cause mesothelioma without any external influence. People who may be genetically predisposed to the disease will still need to be exposed to asbestos, erionite, or other hazardous substances.
  • Otros factores. Si bien el mesotelioma generalmente es causado por la exposición al asbesto o la erionita, los científicos no siempre pueden identificar la fuente del mesotelioma. Se han propuesto vínculos con otras afecciones médicas, como el virus de los simios, pero no se han verificado. 

El mesotelioma continúa matando, pero no es contagioso

El mesotelioma es una enfermedad peligrosa con varias causas potenciales, incluida la exposición al asbesto. Sin embargo, el mesotelioma no es contagioso y no se puede transmitir de una persona a otra.

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