Cómo interpretar los resultados de las pruebas de asbesto

El asbesto todavía está en edificios, productos y el medio ambiente

Aunque la EPA prohibió la fabricación, importación y venta de la mayoría de los productos de asbesto a fines de la década de 1980, muchos hogares y oficinas estadounidenses continúan contaminados. Si bien el asbesto no es necesariamente peligroso cuando queda atrapado detrás de las paredes y sellado debajo del piso, cualquier trabajo de renovación podría desestabilizar los materiales afectados por el asbesto y enviar fibras microscópicas de asbesto al aire. Si estas fibras se inhalan, podrían presentar un riesgo significativo para la salud.

Si cree que su hogar podría contener materiales de asbesto, es posible que deba solicitar una prueba de asbesto antes de realizar renovaciones o volver a trabajar en cualquier característica de construcción existente. Sin embargo, los servicios de pruebas de asbesto no siempre brindan un desglose detallado de los resultados de sus informes. 

Comprender el asbesto 

El asbesto es una categoría de minerales naturales. La gente ha usado asbesto durante miles de años. Los antiguos griegos, por ejemplo, explotaban minas de asbesto en la isla de Evvoia, incorporando fibras minerales en telas y linos.

Sin embargo, el asbesto se hizo cada vez más popular en los tiempos modernos. A principios del siglo XX, el asbesto incluso se conocía como un "mineral milagroso", conocido por su fuerza, elasticidad y propiedades resistentes al calor.

Hoy en día, los peligros del asbesto son bien conocidos y están bien documentados. Desafortunadamente, la resiliencia del asbesto es lo que lo hace tan peligroso para la salud humana; cuando las fibras de asbesto se inhalan, pueden quedar atrapadas dentro de los pulmones. Con el tiempo, pueden acumularse, incrustándose en el tejido pulmonar.

Los peligros ocultos del asbesto en los hogares modernos

Durante la mayor parte del siglo XX, el asbesto se utilizó en edificios residenciales y materiales de construcción de todo tipo.

La industria del asbesto sabe desde hace décadas que sus productos pueden causar problemas de salud. 

Sin embargo, las grandes compañías de asbesto gastaron millones de dólares minimizando los peligros. Incluso cuando los científicos confirmaron en las décadas de 1920 y 1930 que los trabajadores del asbesto tenían un riesgo elevado de cáncer de pulmón y asbestosis, la industria continuó publicitando la utilidad de sus muchos productos.

El asbesto estaba en todas partes, desde piezas de automóviles hasta pintura para paredes. 

Aunque la EPA tomó medidas para prohibir el uso de asbesto en la construcción entre la década de 1970 y finales de la de 1980, el gobierno federal nunca ordenó a los contratistas que retiraran los materiales contaminados con asbesto de las casas preconstruidas.

Si su casa fue construida entre las décadas de 1920 y 1970, debe suponer que está contaminada con asbesto. Los materiales de asbesto se pueden encontrar en su hogar u oficina en:

	Techos de tejas
	Baldosas de vinilo
	Aislamiento de paredes y techos
	Subsuelo de moqueta
	Materiales de tubería y cinta aislante
	Conductos de calefacción
	Envoltura y aislamiento del horno
	Pintura

Cuándo podría necesitar una prueba de asbesto 

Las enfermedades relacionadas con el asbesto pueden tardar hasta cinco décadas en aparecer

No necesita entrar en pánico si su casa fue construida antes de las amplias prohibiciones de asbesto de la EPA ; cuando el asbesto se deja intacto, no representa un riesgo significativo para la salud. Sin embargo, el asbesto podría alterarse después de décadas de inactividad.

Es posible que deba hacerse una prueba de asbesto si:

• Está renovando tu casa. 
• Está quitando o reemplazando alfombras o baldosas originales de la casa
• Está derribando una pared 
• Está haciendo cualquier otro trabajo que podría involucrar materiales contaminados con asbesto. 

El asbesto, desafortunadamente, no puede ser detectado por el ojo humano. En la mayoría de los casos, solo un profesional capacitado puede confirmar la presencia de asbesto en los productos de construcción de viviendas. Si cree que su hogar podría contener asbesto, es posible que pueda enviar una muestra de los materiales sospechosos a una empresa de pruebas de asbesto. Los estados, condados y ciudades proporcionan listas de empresas registradas para pruebas de asbesto y servicios autorizados de remoción de asbesto.

Lectura de los resultados de su prueba de asbesto 

Cada empresa de pruebas de asbesto formateará sus resultados de laboratorio de manera diferente. Sin embargo, la mayoría de los informes de laboratorio comparten algunas características comunes:

• El membrete del informe debe incluir el nombre y la información de contacto de la empresa con licencia para pruebas de asbesto, incluido un número de teléfono. 

• El informe debe incluir su nombre y la dirección de la propiedad. 

• Es posible que se le asigne un número de caso único o un informe de trabajo, al que deberá hacer referencia si tiene alguna pregunta sobre sus resultados. 

• El cuerpo del informe de laboratorio probablemente presentará una lista de todas las muestras que envió, incluidas las descripciones del material.

• Algunas compañías enumerarán el porcentaje de asbesto en cualquier muestra dada, o simplemente indicarán "Asbesto detectado" o "Ninguno detectado" 

Dado que cada servicio de análisis de asbesto tendrá su propio formato para los informes de laboratorio, debe comunicarse con la empresa si tiene alguna pregunta sobre sus resultados y sus implicaciones. 

Si se detecta asbesto en su hogar, debe tener mucho cuidado al manipular cualquier material contaminado. Si no puede aislar, retirar y desechar los productos de asbesto de manera segura, es posible que deba buscar ayuda profesional.

Qué hacer si sospecha que estuvo expuesto al asbesto 

Los síntomas del asbesto pueden tardar décadas en desarrollarse. Sin embargo, algunos problemas relacionados con el asbesto, como los síntomas del sarpullido por asbesto, pueden aparecer rápidamente.

Si sospecha que ha estado expuesto al asbesto, debe consultarlo con su proveedor de atención médica. Un médico puede realizar procedimientos médicos adicionales, como una radiografía de tórax, para ver si tiene acumulaciones significativas y potencialmente peligrosas de asbesto en sus pulmones.

AsbestosClaims.law es su recurso integral para todo lo relacionado con el asbesto. Esperamos que esta información le ayude. Si tiene preguntas o inquietudes adicionales relacionadas con el asbesto, incluidas las pruebas de exposición o cómo presentar un reclamo, ponerse en contacto por correo electrónico a [email protected]  o llámenos o envíenos un mensaje de texto al (833) 4-ASBESTOS (427-2378) o (206) 455-9190.