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Volver al Blog de AsbestosHay similitudes en los síntomas de la asbestosis y la silicosis, pero vale la pena entender muchas diferencias clave.
La asbestosis y la silicosis tienen mucho en común, pero no son lo mismo. Hay ligeras, pero notables diferencias entre los dos. Comencemos con los puntos en común primero.
Tanto la asbestosis como la silicosis afectan los pulmones y causan dificultad respiratoria.
Tanto la asbestosis como la silicosis son causadas por la inhalación de partículas diminutas que se adhieren a los pulmones. La asbestosis es causada por el asbesto y la silicosis se desarrolla a partir de la exposición a la sílice, dos sustancias que están hechas de cristalino.
La asbestosis y la silicosis pueden tardar años en volverse sintomáticas y, a menudo, ambas son mortales.
Las dos enfermedades también pueden progresar mucho después de que ha cesadoal polvo . Quizás lo más preocupante es que las dos enfermedades son causadas por la exposición a materiales relativamente comunes en el trabajo.
Entonces, ¿qué diferencia a la asbestosis de la silicosis?
Una de las principales diferencias entre la asbestosis y la silicosis es que la asbestosis se localiza en la parte inferior del pulmón, mientras que la silicosis se localiza en la parte superior del pulmón. La silicosis se clasifica como una enfermedad respiratoria que provoca una cicatrización a largo plazo del tejido pulmonar, mientras que la asbestosis se considera una forma de fibrosis pulmonar. La silicosis y la asbestosis ambas tienen distintas presentaciones radiológicas tambien.
Las imágenes radiológicas (incluidas las radiografías) aparecen de manera diferente para la silicosis y la asbestosis.
Según la Universidad de Loyola, las características radiológicas de la silicosis incluyen:
- Nódulos militares
- Calcificación de la cáscara de huevo de los ganglios linfáticos
- Fibrosis masiva progresiva
- Distribución del lóbulo superior de la anomalía
Las presentaciones radiológicas con asbestosis incluyen:
- Placas pleurales, placas pleurales calcificadas
- Fibrosis intersticial difusa, panal de abeja
- Alta incidencia de cáncer de pulmón y mesotelioma
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BÚSQUEDA GRATUITA >Silicosis: una breve historia y exposición en el trabajo
La silicosis ha sido una enfermedad reconocida durante más de 400 años, mucho antes de que se acuñara la asbestosis. El Tratado de Minería, un manuscrito escrito por Georgius Apricola en 1556, detalla los relatos de la enfermedad que afecta a los canteros y mineros.
La sílice es un material que se encuentra naturalmente en la piedra (como el granito), la roca, la arena y la arcilla. Cuando las partículas de polvo de sílice cristalina se liberan en el aire, pueden ingerirse y, posteriormente, causar silicosis. El polvo se adhiere a los pulmones, lo que provoca inflamación y, con el tiempo, fibrosis.
La acumulación de sílice provoca problemas respiratorios, como dificultad para respirar, tos y sibilancias. Debido a que los pulmones ya no funcionan correctamente y es difícil inhalar suficiente aire, la fatiga también es común.
La silicosis tiene una latencia, lo que significa que sus síntomas tardan en aparecer.
A lo largo de los años, los avances en los equipos utilizados para cortar rocas y piedras, y para triturarlas y lijarlas, han provocado que el número de casos de silicosis se dispare. En la actualidad, aproximadamente 2,3 millones de trabajadores estadounidenses están expuestos a la sílice en el lugar de trabajo y cerca de 59 000 trabajadores estadounidenses desarrollarán silicosis cada año.
La silicosis se puede desarrollar al trabajar en una serie de ocupaciones, que incluyen la construcción, la construcción naval, el trabajo ferroviario y de fundición, la minería, la cerámica, la construcción de lápidas, el pulido con chorro de arena y más. Cualquiera que trabaje con polvo de sílice cristalina puede exponerse fácilmente a él, y moler, cortar, aserrar o astillar el material de alguna manera puede hacer que se trague.
Tres tipos de silicosis
Hay tres tipos de silicosis: aguda, crónica y acelerada. La silicosis crónica resulta de la exposición a largo plazo a cantidades relativamente pequeñas de polvo de sílice. La forma aguda de la enfermedad aparece después de la exposición a grandes cantidades de sílice durante un período de tiempo más corto. La inflamación, la cicatrización y los síntomas progresan más rápido en la silicosis acelerada que en las dos primeras formas.
El papel del Dr. Anthony Lanza en la investigación sobre asbestosis y silicosis
El Dr. Anthony J. Lanza, un destacado médico, investigador y profesor, fue una de las primeras personas en informar sobre la silicosis y se convertiría en una autoridad estadounidense líder en asuntos relacionados con ambas enfermedades durante el siglo XX.
Investigación pionera en tuberculosis realizada por el Dr. Lanza
A principios de la década de 1900, Lanza quedó fascinado al descubrir por qué la tuberculosis (TB) estaba matando a los mineros subterráneos en Montana a una tasa 10 veces mayor que el promedio nacional. Contratado por la Asociación de Tuberculosis de Montana, entre 1916 y 1918, el médico examinó a más de 1000 de estos mineros y descubrió que varios cientos habían desarrollado una enfermedad pulmonar.
Las teorías de Lanza sobre la tuberculosis
Lanza conjeturó que los mineros que sufrían de silicosis tenían más probabilidades de contraer TB y/o los que tenían silicosis y contrajeron TB tenían menos probabilidades de poder defenderse de la enfermedad. Hoy en día, es bien sabido en la comunidad médica que la silicosis reduce la inmunidad, por lo que la conexión entre los dos no sorprende.
Lanza va a trabajar para la compañía de seguros Metropolitan Life.
Lanza también fue empleado como Director Médico Asociado de Metropolitan Life Insurance Company (MetLife). En 1929, la industria del asbesto se acercó a MetLife y solicitó que se hiciera un estudio para determinar los riesgos asociados con el asbesto. Entonces, Lanza y sus colegas realizaron el primer estudio epidemiológico de los trabajadores del asbesto en los EE. UU.
Siguiendo las instrucciones de los ejecutivos de la compañía de asbesto, el Dr. Lanza eliminó los resultados de las investigaciones de salud que mostraban que el asbesto podría causar cáncer.
De 1929 a 1931, Lanza y su equipo tomaron radiografías de trabajadores en cinco plantas y minas de asbesto en los Estados Unidos y Canadá. Descubrieron que muchos de los trabajadores tenían corazones agrandados y fibrosis, y que estos números aumentaron a medida que aumentaba el tiempo que pasaban en las plantas y minas.
En el momento en que se presentó el informe para su aprobación, New Jersey había estado considerando agregar la silicosis a la lista de condiciones cubiertas por los reclamos de compensación para trabajadores. Lanza había declarado originalmente que la asbestosis era clínicamente más leve que la silicosis, pero modificó la redacción en 1934 después de que varios otros estudios sugirieran lo contrario.
El informe de Lanza planteó preocupaciones en la industria del asbesto de que la asbestosis se documentaría como tan peligrosa como las otras enfermedades pulmonares y, por lo tanto, también debería cubrirse, y se le pidió al médico que lo modificara para sugerir, una vez más, que la asbestosis no era tan serio Desafortunadamente, estos cambios editoriales fueron aceptados y la versión final se publicó en 1935. Los cambios harían que se pasara por alto la gravedad de la exposición al asbesto durante las próximas décadas.
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Si es posible que haya estado expuesto al asbesto, hable con su proveedor de atención médica sobre pruebas y exámenes para ayudar a detectar la presencia de fibras de asbesto y daños relacionados con el asbesto.
Estado y autocontrol de asbestosis y silicosis
Muchos estados ahora exigen que se notifiquen los casos de asbestosis y silicosis para monitorear las tendencias de la enfermedad y desarrollar y mejorar las medidas para defenderse de estas enfermedades. Sin embargo, el autocontrol es la mejor manera de detectar y tratar las enfermedades desde el principio.
La latencia de la enfermedad del asbesto significa que los síntomas pueden tardar décadas en aparecer.
Hay una latencia en la presentación de los síntomas en ambas enfermedades. Por lo tanto, aunque se han tomado precauciones a lo largo de los años para limitar la exposición, aquellos que trabajan o han trabajado directamente con sílice y/o asbesto aún corren el riesgo de desarrollar asbestosis y/o silicosis.
La dificultad para respirar, la tos crónica y la fatiga son algunos de los primeros síntomas más comunes. Las personas empleadas en ocupaciones de alto riesgo deben hacerse la prueba si experimentan alguna de estas señales de advertencia.
AsbestosClaims.Law
AsbestosClaims.law es su recurso integral para todo lo relacionado con el asbesto. Esperamos que esta información sea útil.
Si tiene preguntas o inquietudes adicionales relacionadas con el asbesto, visite nuestro sitio web y página de YouTube para ver videos, infografías y respuestas a sus preguntas sobre el asbesto, incluida la salud y la seguridad, prueba de asbesto, la eliminación del asbesto de su hogar y edificio, y información legal sobre la compensación por lesiones de asbesto.
Y si cree que estuvo expuesto al asbesto, o le han diagnosticado una enfermedad relacionada con el asbesto, podría tener derecho a compensación significativa: dinero que podría usar para cubrir los costos de los servicios de eliminación de asbesto, pagar el tratamiento médico y proteger de forma preventiva su bienestar físico.
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1 Egilman D, Bird T, Lee C. Dust diseases and the legacy of corporate manipulation of science and law. Int J Occup Environ Health. 2014 Apr-Jun;20(2):115-25. doi: 10.1179/1077352514Z.000000000104. Epub 2014 Mar 4. PMID: 24999846; PMCID: PMC4090870.
2 Wagner GR. Asbestosis and silicosis. Lancet. 1997 May 3;349(9061):1311-5. doi: 10.1016/S0140-6736(96)07336-9. PMID: 9142077.
