Respuesta corta: 

Sí, pero es muy difícil y costoso. El asbesto se ha prohibido principalmente en los EE. UU. porque causa enfermedades relacionadas con el asbesto como la asbestosis y cánceres como el cáncer de pulmón o mesotelioma. Pero todavía hay mucho asbesto en los edificios y en algunos productos, y debería eliminarse. Existen algunos procesos para transformar el asbesto en sustancias menos dañinas. Pero es costoso, y la mayor parte del asbesto está enterrado, aislado y/o contenido en una sustancia que evita que se transmita por el aire.

In most cases, the best thing to do is have it removed by an experienced and licensed asbesto removal company.

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Si es posible que haya estado expuesto al asbesto, hable con su proveedor de atención médica sobre pruebas y exámenes para ayudar a detectar la presencia de fibras de asbesto y daños relacionados con el asbesto.

El asbesto is incredibly useful for its strength and resistance to heat, flame, chemicals and sound. 

Pero el asbesto también causa importantes problemas de salud, algunos de los cuales no tienen cura. El asbesto es uno de los materiales más duraderos del mundo y es muy difícil de convertir o destruir.

  • El asbesto fibers cause significant health problems, and once inhaled, the fibers do not degrade or dissolve, and some asbesto fibers never leave the body.

The difficulties of asbestos disposal

El asbesto once had a reputation as a “miracle mineral.” Composed of thin, flexible strands, asbesto is easy to reduce into small fibers, which can be woven into an assortment of materials. For centuries, people around the world have used asbesto to fabricate a variety of products, from ceramic pottery to boiler ducts and work gloves. However, asbesto’s greatest strength is, perhaps, its inherent resilience: it is near-impervious to corrosion, resistant to high temperatures as well as electricity and fire.

A pesar de su larga historia, hoy sabemos que el asbesto, con todos sus beneficios, es cualquier cosa menos segura. Los científicos han descubierto que la exposición al asbesto es responsable de una serie alarmante de afecciones médicas, incluido el cáncer. Si bien Estados Unidos ha prohibido la fabricación, importación y venta de la mayoría de los materiales comerciales que contienen asbesto desde la década de 1980, se estima que 30 millones de hogares en todo el país siguen contaminados.

Aunque asbesto poses little threat to human health when it is left undisturbed, it can inflict incredible injuries when it is dispersed into the environment. Since asbesto has the potential to destroy lives and devastate communities, regulators, businesses, and private homeowners often seek to eradicate it before it becomes a danger. 

Sin embargo, asbesto’s resilience makes it difficult to destroy, and a challenge to dispose safely. 

“Generally, those who develop asbesto-related diseases show no signs of illness for a long time after exposure.”

Fuente: Instituto Nacional del Cáncer (NIH)1

A Brief History of El asbesto 

Asbesto es un término que se usa para describir una categoría de seis minerales naturales compuestos de fibras delgadas y flexibles que se pueden reutilizar y tejer en una variedad de materiales.

La gente ha extraído y comercializado asbesto desde tiempos inmemoriales. La historia del asbesto es, en muchos sentidos, tan antigua como la historia de la humanidad. Una vez llamado “mineral milagroso”, el asbesto era apreciado por su capacidad para resistir altas temperaturas, fuego y llamas.

El asbesto has been used by humans for thousands of years.

Los europeos medievales estaban tan cautivados por las propiedades aparentemente increíbles del asbesto que creían que el mineral tenía orígenes sobrenaturales. Las leyendas en torno al asbesto fueron, en un momento, tan frecuentes que el famoso comerciante Marco Polo trató, de disipar los rumores de que el asbesto se extraía de la lana de las salamandras devoradoras de hombres investigando las técnicas que los artesanos chinos y mongoles usaban para crear servilletas y telas a partir de la lana mineral.

Sin embargo, la industria del asbesto solo comenzó a solidificarse después de la Revolución Industrial. En los Estados Unidos, la migración masiva de personas de las aldeas rurales a las grandes ciudades impulsó la demanda de materiales de construcción económicos pero duraderos. El asbesto fue visto como una solución conveniente a la creciente crisis de la vivienda, y los fabricantes utilizaron el mineral para fabricar materiales de construcción, entre ellos:

  • Cemento asbesto boards and under-sheeting 
  • El asbesto on carpet or in carpet underlays 
  • Compuestos de parcheo 
  • Conductos de caldera 
  • Hornos 
  • Tuberías y aislamiento de tuberías
  • Aislamiento de paredes y techos 
  • Tejas de techo de cemento 

While the United States began to ban asbesto materials in the early 1970s, the Environmental Protection Agency never ordered a full-scale decontamination of American homes. Although nobody knows exactly how many structures remain affected by asbesto, experts estimate that up to 30 million buildings could still contain dangerous concentrations of it.

The Risks of El asbesto Eliminación

Cuando el asbesto se deja intacto, bajo tierra, debajo del piso o atrapado detrás de las paredes, representa un riesgo mínimo para la salud humana. Sin embargo, es posible que los propietarios de viviendas deban tener mayor precaución si:

  • Plan to demolish, remodel, or renovate areas of an asbesto-affected home. 
  • Fear that asbesto products may be open and accessible to guests, who could inadvertently encounter asbesto-based materials. 
  • Están considerando vender su casa, ya que un comprador podría responsabilizar al propietario por lesiones relacionadas con el asbesto si el propietario no revela la presencia de materiales que se sospecha que contienen asbesto.

Since even aged but otherwise stable asbesto products could disintegrate upon contact, experts typically recommend that asbesto removal, or abatement, only be performed by experienced, certified professionals. 

Los propietarios de viviendas que intentan la reducción por sí mismos podrían estar expuestos a concentraciones peligrosas de asbesto. Si se inhala el asbesto en el aire, podría acumularse dentro de los pulmones, causando estragos no solo en el sistema respiratorio sino en todo el cuerpo.

“The overall evidence suggests there is no safe level of asbesto exposure.”

Fuente: Instituto Nacional del Cáncer (NIH)2

El asbesto-related diseases

El asbesto is broadly associated with an assortment of serious medical conditions, including but not limited to: 

  • Placas pleurales
  • Efusiones pleurales
  • La Asbestosis
  • Mesotelioma 
  • Diferentes tipos de cáncer, incluido el cáncer de pulmón, el cáncer de ovario y el cáncer de esófago.

The Difficulty of Destroying El asbesto 

Since asbesto can withstand high temperatures and is generally resistant to electrical, chemical, and biological degradation, disposing of asbesto can present significant difficulties. Even if a homeowner decides to remove asbesto without professional assistance, they should still exercise caution when attempting to dispose of asbesto-containing materials. 

El asbesto should never be: 

  • Quemado; 
  • Enterrado; o 
  • Descartado. 

Estándares Nacionales de Emisiones para Contaminantes Atmosféricos Peligrosos

Los Estándares Nacionales de Emisiones para Contaminantes Atmosféricos Peligrosos, o NESHAP, consideran al asbesto como un contaminante potencial. NESHAP aconseja que:

  • El asbesto-containing materials be isolated prior to disposal; 
  • El asbesto-containing materials be wetted and sealed inside a leakproof bag or container; and 
  • El asbesto-containing materials be transported to an authorized asbesto landfill.

El asbesto landfills

Los vertederos de asbesto autorizados están obligados a tomar medidas extraordinarias para garantizar que el asbesto no afecte a las comunidades cercanas ni contamine las fuentes subterráneas de agua potable. Por ejemplo:

  • El asbesto landfills are required to control emissions by covering asbesto-containing materials with at least 15 centimeters of compacted waste once every 24 hours; alternatively,
  • El asbesto landfills that do not cover asbesto-containing materials with other compacted materials must regularly apply a chemical suppression agent to the suspected asbesto waste. 

Sin embargo, asbesto can also be recycled by:

  • Calentar productos de asbesto en una solución de hidróxido de sodio. La temperatura de esta solución calentada suele superar los 1.250 grados centígrados. Con el tiempo suficiente, estas altas temperaturas pueden transformar los materiales tóxicos que contienen asbesto en vidrios no peligrosos, que luego pueden usarse para fabricar cerámica industrial y agregados para infraestructura vial.
  • Calentar la asbesto products with a microwave thermal treatment to manufacture ceramic bricks and porcelain tiles.  
  • Milling the asbesto products at very high speeds to reduce asbesto fibers into other nonhazardous and inert minerals. 

If you search online, it doesn’t take long to discover that it has not been uncommon for large corporations to cover up their use of asbesto. Many companies have been met with lawsuits in recent years, including W.R. Grace, for allegedly ignoring the dangers of asbesto use well after the Environmental Protection Agency (EPA) and other government entities made these dangers apparent.

¿Califica usted para una compensación?

Quickly and easily find out how you were exposed by searching W.A.R.D., the largest asbesto database on the planet.

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Alternatives to El asbesto-containing materials (ACM)

Los productos fabricados después de finales de la década de 1980 no deben contener asbesto y, afortunadamente, hoy en día existen muchos aislamientos alternativos en el mercado, aunque algunos pueden ser más seguros de usar que otros.

Alternatives Materials used to substitute for asbesto-containing materials (ACM):

Fibra de vidrio: 

Tanto la fibra de vidrio como el asbesto son materiales fibrosos y ambos también son resistentes al calor.

Sorprendentemente, mientras que la fibra de vidrio es hoy en día una alternativa común al asbesto, también se sabe que ambos son cancerígenos. Por esta razón, algunos se han referido a la fibra de vidrio como el “asbesto artificial”. Sus propiedades cancerígenas han sido bien documentadas en estudios. Sin embargo, el material aún no está oficialmente clasificado como carcinógeno humano y continúa siendo ampliamente utilizado en una variedad de productos. Es importante tener en cuenta que la fibra de vidrio microscópica tiende a atravesar la piel, por lo que es importante usar equipo de protección al manipularla para evitar la irritación.

Lana mineral de roca:

Rock wool is a mineral-based alternative, and the loose-fill option is commonly confused with asbesto because it is also fibrous and has a cotton-like texture. It can be gray, white or have a brownish tint, and is used both in loose insulation and in woven batts. The wool is created from basaltic rock and dolomite.

Celulosa: 

Cellulose insulation is gray and soft. It is made primarily from recycled paper, so it is not a mineral-based insulation, and it comes in a loose fill version commonly blown into attic or in woven batts. It can also look like asbesto when blown, and it can be difficult to decipher the difference. However, upon close inspection of the cellulose it the pieces of paper may be noticeable.

AsbestosClaims.Law

AsbestosClaims.law is your comprehensive resource for all things asbesto. We hope this information is helpful.

If you have any additional questions or concerns related to asbesto, check out our sitio web y página de YouTube for videos, infographics and answers to your questions about asbesto, incluida la la salud y la seguridad, asbesto pruebas, removing asbesto from your home and building, y información legal sobre compensation for asbesto lesiones.

And if you believe that you were exposed to asbesto, or have been diagnosed with an asbesto illness, you could be entitled to compensación significativa—money you could use to cover the costs of asbesto removal services, pay for medical treatment, and preemptively protect your physical well-being. 

Todo sin presentar una demanda.

Si desea ayuda para presentar un reclamo, ponerse en contacto por correo electrónico a [email protected]  o llámenos o envíenos un mensaje de texto al (833) 4-ASBESTOS (427-2378) o (206) 455-9190. Escucharemos su historia y le explicaremos sus opciones. Y nunca cobramos por nada a menos que reciba dinero en su bolsillo.

1 Instituto Nacional del Cáncer (NIH) El asbesto Fact Sheet.
2 Instituto Nacional del Cáncer (NIH), El asbesto Fact Sheet.