Muchos sistemas antiguos de calefacción/ventilación y aire acondicionado contenían asbesto nocivo. 

Es importante asegurarse de que su hogar esté libre de asbesto para protegerlo a usted, a su familia y a todos los que lo visiten.

Hasta la década de 1980, innumerables materiales de construcción de viviendas y bienes de consumo en los EE.UU. contenían asbesto. Es probable que los productos de pisos para el hogar, las tejas para techos, la techumbre y el aislamiento tengan las fibras incrustadas en ellos, y debido a que son microscópicos y difíciles de detectar, podrían ingerirse fácilmente cuando se los altera.

A pesar de las prohibiciones sobre el uso de asbesto en edificios nuevos, los edificios más antiguos pueden contener asbesto heredado que aún puede ser peligroso.

Gracias a la resistencia al calor y la durabilidad del asbesto, los sistemas HVAC instalados antes de la década de 1980 (cuando el asbesto se reguló estrictamente) no fueron una excepción. El asbesto se usó en hornos, calderas, cubiertas de conductos de aire, juntas de puertas y aislamiento de tuberías que queman carbón y petróleo, y con tantas áreas que causan riesgo de exposición, es mejor que los propietarios llamen a una empresa de pruebas profesional. No hacerlo podría significar problemas de salud graves en el futuro.

Este artículo explorará las diferentes formas en que el asbesto se usó históricamente en los sistemas HVAC, cómo se pueden probar estos sistemas para detectar su presencia y cómo eliminar adecuadamente el asbesto si se encuentra.

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En términos de tasa de mortalidad, Luisiana tuvo 5,9 muertes relacionadas con el asbesto por cada 100,000 habitantes durante el período 1999-2017. (Más alta que la tasa de mortalidad promedio nacional de 4.9.)

Uso de asbesto en sistemas HVAC

Durante años, los instaladores de HVAC utilizaron fácilmente papel de asbesto y tela para revestimiento como aislamiento y revestimiento de tuberías en viviendas residenciales de todo el país. Además, se utilizaron telas, papel y otros materiales aislantes que contenían asbesto para reforzar los conductos de calefacción. Por ejemplo, un sistema de conductos que encuentra o experimenta fugas de aire podría haber sido envuelto en papel o tela aislante o sellado con un adhesivo único. A veces, se utilizaban amortiguadores de conductos para asegurar las juntas o reducir la vibración.

El asbesto era relativamente económico y era conocido por su durabilidad, resistencia al calor, cualidades de insonorización y disponibilidad generalizada. Y dado que los riesgos de la exposición al asbesto aún se desconocen en gran medida, fue aclamado como un "mineral milagroso".

El problema con el asbesto es que contiene fibras microscópicas que, cuando se transportan por el aire y se inhalan, se incrustan en los pulmones. Una vez que esto sucede, las fibras se adhieren firmemente a su revestimiento y no se pueden quitar. Con el tiempo, su presencia puede causar problemas de salud debilitantes y, a menudo, fatales, como asbestosis, mesotelioma, cáncer de pulmón, riñón y ovario, asma, EPOC y otros.

En la década de 1980, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) finalmente logró, después de una larga batalla con la industria del asbesto, regular el uso de la toxina. A partir de ese momento, otros materiales benignos comenzaron a reemplazar al asbesto. Sin embargo, esto no cambió el hecho de que los productos cargados de asbesto ya se habían instalado en casas y otras estructuras antes de los años 80, lo que dejaba en riesgo a aquellos que aún estaban en contacto con él.

Hasta el día de hoy, es probable que las casas antiguas tengan envoltorios de papel, amortiguadores o telas para revestimiento que contengan asbesto. Afortunadamente, las fibras contenidas e imperturbables siguen siendo inofensivas. Pero, cuando estos productos se dañan, las fibras pueden volar e ingerirse. Si un propietario sospecha que su sistema HVAC contiene asbesto, lo mejor para todos es que el sistema sea probado profesionalmente.

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Prueba de asbesto en el sistema de calefacción de una casa

Si el sistema de calefacción de una casa, incluidas sus tuberías, conductos u otros elementos relacionados con el sistema, se instaló antes de la década de 1980, es posible que contenga asbesto. Si en algún momento se ha alterado el asbesto, el aire interior también puede contener asbesto. Sin las pruebas adecuadas, cualquier persona dentro de la casa corre el riesgo de exposición. Por lo tanto, es fundamental que los propietarios de viviendas que sospechen que las fibras puedan estar presentes llamen a un profesional para obtener ayuda.

La forma más segura, mejor y, francamente, la única forma de realizar pruebas de asbesto es utilizar un experto calificado y con licencia. Un experto en pruebas de asbesto seguirá de cerca las pautas de seguridad de la EPA para el muestreo, la reducción y la eliminación. Vendrán equipados con el equipo y el equipo de seguridad adecuado, asegurando que no haya un manejo directo de la sustancia peligrosa.

¿Por qué es importante utilizar una empresa de reducción y remoción de asbesto con licencia y experiencia?

Un experto con licencia no solo podrá probar si hay asbesto en un sistema de calefacción, sino que también también puede tomar muestras de otras áreas de la casa si es necesario. Lo harán cortando cuidadosamente una muestra del material en cuestión y enviándola a un laboratorio para su procesamiento, o realizando pruebas de calidad del aire.

Cuando un auditor de asbesto y/o una empresa de eliminación haya completado el trabajo, también se asegurarán de que no queden rastros de fibras. Para mantener las licencias y en buen estado, estas empresas deben cumplir con estrictas normas de seguridad que no permiten ningún margen de error.

No intente esto en casa... solo.

La eliminación incorrecta y sin protección del asbesto de su sistema HVAC puede exponerlo a usted y a cualquier otra persona en las inmediaciones a asbesto nocivo. 

Perturbar el asbesto sin la capacitación y el equipo adecuados puede ser increíblemente peligroso para la salud, por lo que es mejor nunca intentar eliminar la toxina sin ayuda profesional. Un error puede conducir a la exposición directa. Las fibras microscópicas de asbesto son imposibles de detectar a simple vista y, por lo tanto, muchas personas que las han ingerido no se dan cuenta de esto hasta que es demasiado tarde. La latencia de los síntomas de la enfermedad del asbesto podría significar que no se enfermarán durante muchos años.

Tratar de eliminar el asbesto sin un profesional también puede significar exponerse a una responsabilidad legal, especialmente si una persona está en el negocio de calefacción y refrigeración o reparación del hogar, o es el propietario de una propiedad de alquiler. Si no se siguen las pautas estrictas de eliminación y se exponen otras, esto podría ser motivo de una demanda. Las compañías profesionales de asbesto mantienen pólizas de seguro para cubrir las lesiones que puedan resultar de la remoción.

Simplemente, a la larga, nunca vale la pena correr el riesgo de tomar atajos e intentar una solución rápida y sencilla. La ayuda profesional puede ser costosa, pero vale la pena la inversión.

¿La línea de fondo? 

Contrate a un profesional para que elimine el asbesto de su HVAC.

Si usted o alguien a quien ama está considerando realizar pruebas o reducción de asbesto de forma independiente, no lo haga. Los riesgos superan con creces los ahorros de costos temporales de evitar la eliminación profesional. A la larga, exponerse a una batalla legal o a problemas de salud debilitantes será mucho más costoso.

Se pueden encontrar fácilmente en línea listas de profesionales licenciados y con experiencia en la eliminación de asbesto, y estas compañías pueden protegerlo a usted y a su familia de una mayor exposición. Responderán rápidamente cualquier pregunta que tenga sobre el proceso y harán el trabajo bien la primera vez.

Si cree que ha estado expuesto innecesariamente al asbesto por parte de un contratista sin licencia, un arrendador o alguien que conoce, y tiene preguntas sobre sus derechos, llame hoy mismo a los abogados con experiencia en asbesto de AsbestosClaims.law. Conocen bien a profundidad sobre los litigios por asbesto y del sistema legal en general, y estarán encantados de analizar sus opciones.

AsbestosClaims.Law

AsbestosClaims.law es su recurso integral para todo lo relacionado con el asbesto. Esperamos que esta información sea útil.

Si tiene preguntas o inquietudes adicionales relacionadas con el asbesto, visite nuestro sitio web y página de YouTube para ver videos, infografías y respuestas a sus preguntas sobre el asbesto, incluida la salud y la seguridad, prueba de asbesto, la eliminación del asbesto de su hogar y edificio, y información legal sobre la compensación por lesiones de asbesto.

Si cree que su hogar estuvo contaminado con asbesto, cree que estuvo expuesto al asbesto o le han diagnosticado una enfermedad relacionada con el asbesto, podría tener derecho a una compensación significativa: dinero que podría usar para cubrir los costos de los servicios de eliminación de asbesto, pagar el tratamiento médico y proteger de forma preventiva su bienestar físico.

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W.A.R.D., que significa Worldwide Asbestos Research Database, ayuda a los clientes a reducir cuándo y dónde pueden haber estado expuestos, así como qué productos aún pueden contener asbesto.WARD también ayudará a indicar los tipos de compensación ya cuánto puede tener derecho una persona.

Si desea ayuda para presentar un reclamo, ponerse en contacto por correo electrónico a [email protected]  o llámenos o envíenos un mensaje de texto al (833) 4-ASBESTOS (427-2378) o (206) 455-9190. Escucharemos su historia y le explicaremos sus opciones. Y nunca cobramos por nada a menos que reciba dinero en su bolsillo.

Referencias:

Bhandari J, Thada PK, Sedhai YR. Asbestosis. [Updated 2022 Sep 19]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2022 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK555985.