Respuesta corta: Posiblemente. El asbesto es un mineral increíblemente utilitario que se utilizó en materiales de construcción de todo tipo por su resistencia al fuego y otras degradaciones.

El asbesto se usó especialmente en materiales para techos como tejas y cemento para techos, y casi todos los edificios construidos antes de mediados de la década de 1980 contenían alguna forma de asbesto. A menos que usted o un propietario anterior haya retirado específicamente el asbesto de su casa u otro edificio, es posible que contenga asbesto, incluso en el techo.

El asbesto puede causar problemas de salud significativos, especialmente con el tiempo a medida que las fibras de asbesto se transportan por el aire. En caso de duda, lo más seguro es realizar una prueba de asbesto profesional . Si se encuentra asbesto en el edificio, es aconsejable que una empresa de eliminación de asbesto con licencia y con experiencia lo elimine.

Los peligros del asbesto pueden acechar en el techo de su casa o edificio

Los materiales de asbesto se utilizaron en la construcción de la mayoría de los techos de los edificios hasta mediados de la década de 1980.

Si bien el asbesto se encuentra naturalmente en las rocas y el suelo, es cualquier cosa menos benigno. En la década de 1970, se descubrió que el material fibroso conocido por su flexibilidad, durabilidad y cualidades ignífugas era un carcinógeno peligroso. Se advirtió al público que la exposición al asbesto podría causar enfermedades respiratorias como EPOC, enfisema, asma y cáncer de pulmón. El asbesto también puede causar cáncer de ovario, riñón, tiroides y otros tipos de cáncer.

Aunque estos hallazgos circularon en los años 70, no fue sino hasta 1989 que Estados Unidos finalmente prohibió asbesto por completo. Hasta ese momento, las empresas se dejaban a su suerte y podían decidir si seguir usándolo o no en sus productos. El uso de asbesto disminuyó considerablemente después de que salió la noticia, pero es posible que aquellos que lo usaban con frecuencia hayan decidido mantener el status quo.

La mayoría de los edificios construidos antes de la década de 1980 contienen algunos productos de asbesto.

La construcción es quizás la industria más conocida en lo que respecta a la historia del uso de asbesto. Durante muchos años, asbesto se pudo encontrar en aislamientos, tejas para pisos y techos, techos de palomitas de maíz, tuberías y láminas de cemento , paneles de yeso, aerosoles ignífugos y en una variedad de materiales para techos. Solo tenía sentido en ese momento usar algo que fuera resistente al calor y aguantara en los años venideros.

Cualquiera que trabaje en la construcción puede haber estado expuesto a fibras dañinas de asbesto.

Debido al uso generalizado de asbesto en la construcción, la industria aún se encuentra en la lista de las diez ocupaciones con mayor riesgo de que sus trabajadores desarrollen enfermedades relacionadas con el asbesto. Aquellos que usaron estas fibras hasta la prohibición podrían haber quedado expuestos, y aún hoy, cualquiera que renueve incorrectamente una estructura que contenga asbesto podría estar en riesgo.

Dado que el asbesto se usaba tan ampliamente en los techos, muchos propietarios se preguntan si su techos lo contiene. Las casas construidas antes de la prohibición, especialmente aquellas con techos de asfalto, son una fuente probable. La mayoría de los techos deben reemplazarse cada 15 a 30 años, por lo que cuando llegue el momento, es importante limitar la exposición.

Si vive en una casa antigua y parece que el techo necesita ser actualizado, aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre dónde podría estar escondido el asbesto y cómo cuidarlo.

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Asbesto en Techos

El asbesto fue buscado en la construcción durante muchos años. Se extraía fácilmente para su uso y se sabía que era incombustible y fiable. Para comprender todas las formas en que el asbesto puede aparecer en los materiales para techos, es mejor comprender el proceso de techado en general.

El techado es un proceso de varios pasos bastante tedioso. Primero, se aplica el contrapiso, un producto adhesivo, para limitar la humedad. Luego, se coloca papel alquitranado o papel de fieltro encima y se grapa. Las tejas iniciales se colocan sobre el papel, luego se colocan las tejas reales, superponiéndolas entre sí, y se clavan en su lugar. El tapajuntas se usa alrededor de las ventanas y chimeneas y, si es necesario, se puede aplicar cemento y se puede usar sellador para cerrar los espacios.

El asbesto se puede encontrar en varios materiales para techos:

En lo que respecta al asbesto, históricamente la sustancia se usó en casi todos los pasos. Maleable y duradero, y capaz de soportar fluctuaciones extremas de temperatura, tormentas e incendios, aquí es donde podría haber aparecido el asbesto:

El contrapiso 

Así como el asbesto de masilla negra se usó como adhesivo en las baldosas del piso, alrededor de los conductos de aire, alrededor de las tuberías y en muchas otras áreas del hogar, a menudo se usó en la misma capacidad en los techos. Mezclar asbesto con pegamento lo fortalecía y permitía que la sustancia actuara como un poderoso sellador. El uso de esto en los techos evitó fácilmente la entrada de agua.

Papel de fieltro para techos de asfalto

El asbesto permitió que este papel fuera ignífugo y duradero.

Cemento

El asbesto se utilizó en cemento para techos por la misma razón. Los materiales de unión de alta resistencia se conocen como “masillas de construcción”. Cuando se mezclaba con el cemento, el compuesto que contenía asbesto era duradero, resistente al fuego y actuaba como una fuerte barrera.

Tejas y tapajuntas

Muchos tipos de tejas en casas construidas antes de los años 70 tenían asbesto. Las tejas que contenían asbesto más utilizadas fueron el asfalto. Al mismo tiempo, ¡el asfalto fue probablemente la teja elegida con mayor frecuencia en general!

Sellador

El asbesto es maleable y actuó como una barrera eficaz para mantener el agua fuera cuando se aplicó un sellador que contenía asbesto en cualquier espacio.

¿Qué debo hacer si creo que mi techo contiene asbesto?

A pesar de que la Agencia de Protección Ambiental ahora prohíbe y regula el uso de asbesto, debido a que se usó mucho en los techos, es probable que cualquier casa antigua tenga rastros de asbesto encima. De hecho, es probable que cualquier casa antigua tenga rastros de asbesto en muchas áreas diferentes, por dentro y por fuera. Si es hora de reemplazar el techo y le preocupa estar expuesto, hay algunos pasos de precaución que debe tomar.

Primero, si lo desea, puede enviar una muestra a un laboratorio para realizar una prueba de asbesto. Por supuesto, este es un proceso arriesgado y puede ser muy costoso. Las fibras de asbesto son microscópicas y son completamente inodoras, por lo que no hay una buena manera de probarlas en casa. Si prefiere renunciar a la prueba por completo, simplemente puede asumir que su techo es lo suficientemente viejo como para contener asbesto o pedirle a una empresa profesional que lo haga por usted.

No repare los materiales de asbesto en su techo usted mismo

Si cree que su techo tiene asbesto, llame a una empresa de reducción para que se ocupe del problema en lugar de tratar de eliminarlo usted mismo. No solo existe una gran posibilidad de que intentar hacerlo lo exponga a usted y a otros, sino que, debido a esto, podría exponerlo a problemas legales.

Los remediadores de asbesto profesionales están ampliamente capacitados para eliminar el asbesto de la manera correcta, y una vez que la cubierta vieja de su hogar ya no contenga las fibras peligrosas, podrá dar el siguiente paso y cambiarlo por un techo nuevo sin asbesto.

AsbestosClaims.Law

AsbestosClaims.law es su recurso integral para todo lo relacionado con el asbesto. Esperamos que esta información le ayude.

Si cree que su hogar estaba contaminado con asbesto, podría tener derecho a compensación significativa: dinero que podría usar para cubrir los costos de los servicios de eliminación de asbesto, pagar el tratamiento médico y proteger de forma preventiva su bienestar físico. 

Además de demandas legales, discapacidad de veteranos, seguridad social y protección del empleo como compensación de trabajadores, FELA y La ley de Jones para los trabajadores marítimos, hay fideicomisos de asbesto que se han establecido para indemnizar a los perjudicados por el asbesto sin tener que presentar una demanda.
Si tiene preguntas o inquietudes adicionales relacionadas con el asbesto, incluidas pruebas para la exposición o cómo presentar un reclamo, por favor ponerse en contacto por correo electrónico a [email protected]  o llámenos o envíenos un mensaje de texto al (833) 4-ASBESTOS (427-2378) o (206) 455-9190.

Antonella Campopiano, Deborah Ramires, Aneta Maria Zakrzewska, Rosa Ferri, Antonio D'annibale, Giancarlo Pizzutelli, Risk Assessment of the Decay of Asbestos Cement Roofs, The Annals of Occupational Hygiene, volumen 53, número 6, agosto de 2009, páginas 627–638 , https://doi.org/10.1093/annhyg/mep036
Torunn Ervik, Stine Eriksen Hammer & Pål Graff (2021) Movilización de fibras de asbesto por erosión de un techo de cemento de asbesto corrugado, Journal of Occupational and Environmental Hygiene, 18:3, 110-117, DOI: 10.1080/15459624.2020.1867730.