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Volver al Blog de AsbestosLa exposición al asbesto se ha relacionado con afecciones médicas graves, que incluyen:
mesotelioma y diferentes tipos de cáncer de pulmón.
Sin embargo, el asbesto puede afectar la salud de las personas de otras maneras. Si bien los científicos aún están revisando los datos, investigaciones recientes sugieren que el asbesto podría desencadenar enfermedades autoinmunes.
Las enfermedades autoinmunes son enfermedades en las que el cuerpo ataca a sus propias células sanas. |
Una breve historia del asbesto
El asbesto es un grupo de minerales naturales que alguna vez fueron reconocidos por su fuerza, resiliencia y propiedades resistentes al calor. La gente ha usado asbesto durante miles de años. Los antiguos romanos, por ejemplo, fortificaban los manteles y los sudarios funerarios con fibras de asbesto, mientras que los griegos alguna vez extrajeron asbesto en la isla costera de Evvoia.
Los médicos advirtieron a la industria del asbesto sobre los peligros durante décadas
Los médicos comenzaron a dudar de la seguridad de los productos de asbesto a finales del siglo XIX.
Sin embargo, el asbesto fue ampliamente utilizado por diferentes industrias: el llamado "mineral milagroso" se colocó en todo, desde piezas de automóviles hasta pintura de paredes y base de alfombras. El asbesto era tan popular que muchas casas construidas entre las décadas de 1920 y 1970 todavía sufren una contaminación significativa por asbesto.
Los peligros de la exposición al asbesto
Los investigadores de salud, como el Instituto Nacional del Cáncer, afirman que no existe un nivel seguro de exposición al asbesto. 1 Sin embargo, algunas personas son más propensas a desarrollar enfermedades relacionadas con el asbesto que otras.
El riesgo de un individuo de desarrollar una enfermedad relacionada con el asbesto a menudo depende de cómo estuvo expuesto al asbesto
Las dos formas principales de exposición al asbesto son:
| Exposición Ocupacional al Asbesto | La exposición ocupacional al asbesto afecta a las personas que trabajaron con minerales o fibras de asbesto. Se estima que el 20% de los trabajadores del asbesto desarrollarán enfermedades relacionadas con el asbesto más adelante en la vida. |
| Exposición al asbesto de segunda mano | La exposición al asbesto de segunda mano afecta a las personas que vivían con antiguos trabajadores del asbesto.
Antes de que los peligros del asbesto fueran ampliamente conocidos, los trabajadores del asbesto a menudo regresaban a casa con uniformes sucios, arrastrando microscópicas fibras de asbesto hacia sus automóviles y hogares. Los expertos creen que las personas que sufrieron una exposición secundaria al asbesto tienen la misma probabilidad de desarrollar enfermedades relacionadas con el asbesto que los ex trabajadores del asbesto. |
La exposición ocupacional y de segunda mano al asbesto se ha relacionado con condiciones de salud graves, que incluyen:
- Mesotelioma
- La Asbestosis
- Cáncer de pulmón
- Otras enfermedades respiratorias graves
Las Enfermedades del Asbesto Tienen Una Larga Latencia (Pueden Tardar Décadas En Aparecer)
Las enfermedades relacionadas con el asbesto a menudo permanecen latentes durante mucho tiempo. El tiempo entre la primera exposición al asbesto de una persona y el diagnóstico de mesotelioma, por ejemplo, suele ser de 20 a 50 años.
Desafortunadamente, el riesgo de desarrollar enfermedades relacionadas con el asbesto no disminuye con el tiempo. Si una persona inhaló fibras de asbesto mientras trabajaba en un solo sitio de construcción, aún podría enfermarse incluso si nunca más interactuó con el asbesto.
Asbesto y enfermedades autoinmunes en Montana
Las personas a menudo asocian el asbesto con el mesotelioma y otros tipos de cáncer.
Sin embargo, los científicos han descubierto recientemente vínculos entre la exposición previa al asbesto y enfermedades autoinmunes peligrosas. El inmunólogo de la Universidad Estatal de Montana, Jean Pfau, investigó la prevalencia de enfermedades autoinmunes entre los residentes de Libby, Montana, un pequeño pueblo que también alberga una mina de vermiculita.
Si bien la vermiculita pura no es tóxica, el mineral se encuentra a menudo muy cerca del asbesto. La mina de vermiculita de Libby no es una excepción. Los trabajadores de la mina, sus familiares e incluso los residentes a tiempo parcial de Libby se vieron afectados por las nubes de polvo y los humos tóxicos mezclados con asbesto.
Los residentes de mucho tiempo en Libby, Montana, tienen más probabilidades de dar positivo en la prueba de anticuerpos autoinmunes
Cuando Pfau analizó muestras de sangre tomadas de 50 residentes de Libby y las comparó con 50 muestras tomadas de un grupo de control, descubrió que los residentes de Libby tenían más probabilidades de dar positivo por la presencia de "anticuerpos antinucleares" o ANA. Los ANA son un tipo especial de anticuerpo que puede atacar las propias células del cuerpo y, a menudo, se encuentran en personas que tienen sistemas inmunitarios comprometidos.
Pfau dijo a Chemical & Engineering News que el asbesto generalmente no se asocia con trastornos autoinmunitarios.
“El mesotelioma se asocia casi exclusivamente con el asbesto y otras fibras alargadas [de asbesto]”, dijo Pfau a C&EN. “La enfermedad autoinmune no lo es. Hay muchos factores desencadenantes de las enfermedades autoinmunes, por lo que se vuelve muy difícil conectarlas con el asbesto”.
Sin embargo, se estima que el 6,7 % de los residentes de Libby han sido diagnosticados con enfermedades autoinmunes, un porcentaje que supera con creces el promedio nacional.
Pfau cree que ciertos tipos de asbesto, llamados asbestos anfíboles, podrían causar enfermedades y trastornos autoinmunitarios.
Cuando Pfau expuso a sus ratones de laboratorio al mismo tipo de asbesto anfíbol que se encuentra en Libby, desarrollaron anticuerpos para el lupus, una enfermedad autoinmune común pero potencialmente mortal.
Exposición al asbesto y enfermedades autoinmunes
Investigaciones como la del Dr. Pfau sugieren que la exposición al asbesto podría, como mínimo, aumentar el riesgo individual de enfermedades autoinmunes, que incluyen:
- Lupus
- Artritis Reumatoide
- Esclerodermia
Si bien Pfau ha sugerido que la cicatrización pulmonar relacionada con el asbesto podría hacer que el cuerpo cree peligrosos anticuerpos antinucleares, los científicos todavía están tratando de comprender este vínculo propuesto entre la exposición al asbesto y las enfermedades autoinmunes.
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Si es posible que haya estado expuesto al asbesto, hable con su proveedor de atención médica sobre pruebas y exámenes para ayudar a detectar la presencia de fibras de asbesto y daños relacionados con el asbesto.
AsbestosClaims.Law
AsbestosClaims.law es su recurso integral para todo lo relacionado con el asbesto. Esperamos que esta información sea útil.
Si tiene preguntas o inquietudes adicionales relacionadas con el asbesto, visite nuestro sitio web y página de YouTube para ver videos, infografías y respuestas a sus preguntas sobre el asbesto, incluida la salud y la seguridad, las pruebas de asbesto, la eliminación del asbesto de su hogar y edificio, e información legal.
Y si cree que estuvo expuesto al asbesto, o le han diagnosticado una enfermedad relacionada con el asbesto, podría tener derecho a compensación significativa : dinero que podría usar para cubrir los costos de los servicios de eliminación de asbesto, pagar el tratamiento médico y proteger su bienestar físico de manera preventiva.
Todo sin presentar una demanda.
Si desea ayuda para presentar un reclamo, porfavor ponerse en contacto por correo electrónico a [email protected] o llámenos o envíenos un mensaje de texto al [email protected] o llámenos o envíenos un mensaje de texto al (833) 4-ASBESTOS (427-2378) o (206) 455-9190. Escucharemos su historia y le explicaremos sus opciones. Y nunca cobramos por nada a menos que reciba dinero en su bolsillo.
1 Instituto Nacional del Cáncer, hoja informativa sobre el asbesto (“La evidencia general sugiere que no existe un nivel seguro de exposición al asbesto”).
